社會主義的分配原則是“按勞分配”。社會主義必須實行個人消費品的按勞分配。馬克思認為，要對社會成員生活資料實行“等量勞動時間領(lǐng)取等量報酬”，即實行按勞分配原則，這是社會主義社會的一個經(jīng)濟規(guī)律。
一、社會主義“按勞分配”的分配原則
社會主義必須實行個人消費品的按勞分配。馬克思認為，要對社會成員生活資料實行“等量勞動時間領(lǐng)取等量報酬”，即實行按勞分配原則，這是社會主義社會的一個經(jīng)濟規(guī)律。在《哥達綱領(lǐng)批判》中，馬克思把未來新社會劃分為“共產(chǎn)主義社會第一階段”和“共產(chǎn)主義社會高級階段”。在共產(chǎn)主義社會第一階段即社會主義社會，實行按勞分配原則。而到了共產(chǎn)主義社會的高級階段，生產(chǎn)力高度地發(fā)展了，所有的產(chǎn)品充分涌流，實行的則是按需分配原則。
二、“按勞分配”的主要內(nèi)容
（一）個人消費品的分配只能以勞動為尺度，而不能以生產(chǎn)資料占有狀況、年齡、性別、種族、政治條件以及其它任何標準為尺度。
（二）每個勞動者所應(yīng)分得的消費品數(shù)量，取決于他們?yōu)樯鐣峁┑膭趧訑?shù)量和質(zhì)量，多勞多得，少勞少得，等量勞動獲得等量報酬，不勞動者不得食。衡量勞動數(shù)量和質(zhì)量的因素包括勞動時間的長短、勞動強度的大小、勞動的熟練程度、勞動的復(fù)雜程度等。
（三）隨著勞動生產(chǎn)率的提高和生產(chǎn)的發(fā)展，勞動者能夠分配到的消費品也將逐步增加。中國是社會主義國家，社會主義社會實行各盡所能、按勞分配原則有其客觀必然性。社會主義社會，由于廢除了資本主義私有制，建立了生產(chǎn)資料公有制，勞動人民成了生產(chǎn)過程的主人，勞動者所創(chuàng)造的產(chǎn)品，屬于勞動者自己的國家或集體所有，才有可能按照有利于勞動人民的原則進行分配。所以生產(chǎn)資料公有制是按勞分配原則得以產(chǎn)生和發(fā)揮作用的首要的和決定性的經(jīng)濟前提。同時，分配方式在很大程度上取決于由生產(chǎn)力水平?jīng)Q定的產(chǎn)品數(shù)量。中國社會主義生產(chǎn)關(guān)系的建立，雖然為生產(chǎn)力的發(fā)展開辟了廣闊的道路，但在一個相當(dāng)長的時期內(nèi)，這種生產(chǎn)力水平還不足以使社會產(chǎn)品極大地豐富起來，因而還沒有條件實行按需分配；由于生產(chǎn)力水平?jīng)Q定的，舊社會遺留下來在三大差別也不可能很快消失；勞動還未成為“生活的第一需要”，對大多數(shù)人來講還是“謀生的手段”。在這種情況下，只有實行按勞分配，才能保證勞動者及其家庭的基本生活資料需要得到滿足，并有利于促進社會生產(chǎn)的發(fā)展。按勞分配是社會主義社會所特有的經(jīng)濟規(guī)律，它也是中國所遵循和實行的分配原則。這個規(guī)律表明，在勞動和報酬之間發(fā)生必然的聯(lián)系，要求等量勞動必須獲得等量報酬。
