e-r圖的三要素是實體型、屬性和聯(lián)系。E-R圖也稱實體-聯(lián)系圖，提供了表示實體類型、屬性和聯(lián)系的方法，用來描述現(xiàn)實世界的概念模型。E-R圖是描述現(xiàn)實世界關(guān)系概念模型的有效方法。
一、e-r圖的成分
在ER圖中有如下四個成分：
矩形框：表示實體，在框中記入實體名。
菱形框：表示聯(lián)系，在框中記入聯(lián)系名。
橢圓形框：表示實體或聯(lián)系的屬性，將屬性名記入框中。對于主屬性名，則在其名稱下劃一下劃線。
連線：實體與屬性之間；實體與聯(lián)系之間；聯(lián)系與屬性之間用直線相連，并在直線上標(biāo)注聯(lián)系的類型。（對于一對一聯(lián)系，要在兩個實體連線方向各寫1； 對于一對多聯(lián)系，要在一的一方寫1，多的一方寫N；對于多對多關(guān)系，則要在兩個實體連線方向各寫N,M。)
二、e-r圖構(gòu)圖要素
實體
一般認(rèn)為，客觀上可以相互區(qū)分的事物就是實體，實體可以是具體的人和物，也可以是抽象的概念與聯(lián)系。關(guān)鍵在于一個實體能與另一個實體相區(qū)別，具有相同屬性的實體具有相同的特征和性質(zhì)。用實體名及其屬性名集合來抽象和刻畫同類實體。在E-R圖中用矩形表示，矩形框內(nèi)寫明實體名；比如學(xué)生張三、學(xué)生李四都是實體。如果是弱實體的話，在矩形外面再套實線矩形。
屬性
實體所具有的某一特性，一個實體可由若干個屬性來刻畫。屬性不能脫離實體，屬性是相對實體而言的。在E-R圖中用橢圓形表示，并用無向邊將其與相應(yīng)的實體連接起來；比如學(xué)生的姓名、學(xué)號、性別、都是屬性。如果是多值屬性的話，在橢圓形外面再套實線橢圓。如果是派生屬性則用虛線橢圓表示。
聯(lián)系
聯(lián)系也稱關(guān)系，信息世界中反映實體內(nèi)部或?qū)嶓w之間的關(guān)聯(lián)。實體內(nèi)部的聯(lián)系通常是指組成實體的各屬性之間的聯(lián)系；實體之間的聯(lián)系通常是指不同實體集之間的聯(lián)系。在E-R圖中用菱形表示，菱形框內(nèi)寫明聯(lián)系名，并用無向邊分別與有關(guān)實體連接起來，同時在無向邊旁標(biāo)上聯(lián)系的類型（1 : 1，1 : n或m : n）。比如老師給學(xué)生授課存在授課關(guān)系，學(xué)生選課存在選課關(guān)系。如果是弱實體的聯(lián)系則在菱形外面再套菱形。
三、作圖步驟
1.確定所有的實體集合；
2.選擇實體集應(yīng)包含的屬性；
3.確定實體集之間的聯(lián)系；
4.確定實體集的關(guān)鍵字，用下劃線在屬性上表明關(guān)鍵字的屬性組合；
5.確定聯(lián)系的類型，在用線將表示聯(lián)系的菱形框聯(lián)系到實體集時，在線旁注明是1或n(多）來表示聯(lián)系的類型。
